1. 기본 분류 및 명칭
- 국문명: 비늘돔 (또는 앵무고기)
- 영문명: Parrotfish
- 학명: Scaridae
- 크기: 종에 따라 30cm에서 최대 1.2m(버팔로 비늘돔 등)까지 다양함
2. 생태적 특징: “바다의 모래 공장”
- 앵무새를 닮은 입: 단단한 산호초를 갉아먹기 적합하도록 이빨이 하나로 합쳐져 앵무새 부리 같은 모양을 하고 있습니다.
- 산호초 관리자: 산호 위에서 자라는 해조류를 갉아먹어 산호가 잘 자랄 수 있도록 돕는 아주 중요한 역할을 합니다.
- 서식지: 전 세계의 열대 및 아열대 지역 산호초 지대에 널리 분포합니다.
3. 알면 알수록 신기한 사실 (Deep Dive)
- 하얀 모래의 정체: 비늘돔이 산호를 갉아먹은 뒤 소화되지 않은 석회질 성분을 배설물로 내보내는데, 이것이 우리가 보는 눈부신 ‘하얀 모래 해변’이 됩니다. 큰 비늘돔 한 마리가 일 년에 수백 킬로그램의 모래를 만들어내기도 합니다.
- 점액 잠옷: 밤이 되면 일부 비늘돔은 포식자(곰치 등)로부터 자신의 냄새를 숨기기 위해 입에서 투명한 점액을 뿜어 온몸을 감싸는 ‘잠막’을 만듭니다.
- 화려한 변신: 성장 단계나 성별에 따라 몸의 색깔과 무늬가 완전히 바뀝니다. 초기에는 수수한 색이었다가 성숙한 수컷이 되면 무지갯빛의 화려한 색상으로 변신합니다.
4. 관찰 가이드 (Data Table)
| 항목 | 상세 내용 |
| 주요 먹이 | 산호에 붙은 해조류, 산호 폴립 |
| 수명 | 약 5년 ~ 15년 (종에 따라 차이가 큼) |
| 활동 시간 | 주행성 (낮에 활발히 먹이 활동을 함) |
5. 보존 메시지
“비늘돔은 산호초 생태계를 유지하는 핵심 종입니다. 이들이 사라지면 산호초는 해조류로 뒤덮여 질식하게 됩니다. 아름다운 백사장과 건강한 산호를 위해 비늘돔을 보호해야 합니다.”
🇺🇸 [Encyclopedia No. 03] Parrotfish: The Gardener of the Reef
1. Classification & Name
- Common Name: Parrotfish
- Scientific Name: Scaridae
- Size: Varies by species, ranging from 30cm to 1.2m (approx. 1 to 4 feet)
2. Ecological Features: “The Sand Factory of the Sea”
- Parrot-like Beak: Their teeth are fused into a beak-like structure, perfectly adapted for scraping algae and polyps off hard coral.
- Reef Maintenance: By grazing on algae that compete with coral, they play a vital role in maintaining the health and balance of the coral reef ecosystem.
- Habitat: Found abundantly in tropical and subtropical coral reefs throughout the world’s oceans.
3. Deep Dive: Fascinating Facts
- The Origin of White Sand: When parrotfish eat coral, they digest the organic bits and excrete the calcium carbonate as fine white sand. A single large parrotfish can produce hundreds of kilograms of sand per year, creating the beautiful beaches we love.
- Mucus Sleeping Bag: At night, some species secrete a transparent mucus cocoon around themselves. This “sleeping bag” masks their scent from predators like moray eels and protects them from parasites.
- Colorful Transitions: They undergo dramatic color changes as they grow and change gender. They often start in a “primary phase” with duller colors and transition into a vibrant “terminal phase” as dominant males.
4. Observation Guide (Data Table)
| Item | Details |
| Primary Diet | Algae and coral polyps |
| Lifespan | Approximately 5 to 15 years (varies by species) |
| Activity | Diurnal (Highly active during the day) |
5. Conservation Message
“Parrotfish are a keystone species for coral reef health. Without them, reefs can become overgrown with algae and suffocate. Protecting parrotfish is essential for preserving both vibrant coral reefs and the white sandy beaches they help create.”
